ויטמין E הוא כינוי כולל ל-8 תרכובות קשורות המורכבות מטוקופרול וטוקוטריאנול. הם מחלקה של ויטמינים מסיסים-בשומן עם תפקוד נוגד חמצון. בין התרכובות הללו, מכיוון שגוף האדם סופג ומעביר את -טוקופרול באופן מועדף, ל--טוקופרול יש את הזמינות הביולוגית הגדולה ביותר והוא נחקר ביותר.
אומרים שהאלפא-טוקופרול הוא נוגד החמצון המסיס-בשומן החשוב ביותר. הוא שואב את תוצרי הביניים של רדיקלים חופשיים ועוצר את צמיחת השרשרת של רדיקלים חופשיים, ובכך מגן על קרום התא מהרס של פרוקסיד שומנים המיוצר על ידי תגובת שרשרת החמצן. מצב החמצון המתקבל -רדיקלים חופשיים של טוקופרול יכולים להיות נוגדי חמצון אחרים כגון ויטמין C, רטינול או פנטנול מופחתים כדי לחזור למצב המופחת הפעיל וממשיכים למלא תפקיד נוגד חמצון. מחקרים קשורים מצאו שנוגדי חמצון מסיסים -טוקופרול ולא במים- יכולים להגן ביעילות על תאים חסרי גלוטתיון פרוקסידאז 4 (GPX4) מפני מוות, ו-GPX4 היא האנרגיה היחידה הידועה. סרטי ביו. מחקר זה מצא שהוא תואם את ההשפעה נוגדת החמצון של -טוקופרול על ממברנות התא.
עם זאת, עדיין לא ברור לגבי תפקידם וחשיבותם של מספר ויטמין E אחרים בהשפעות נוגדות חמצון. למרות ש-טוקופרול יכול להגיב עם חומרים מוטגנים אלקטרופיליים כנוקלאופיל, וטוקוטריאנול ממלא תפקיד חשוב בהגנה על נוירונים מנזק, הוא שימושי למספר ויטמין E אחרים מלבד -טוקופרול. תפקידם של נוגדי החמצון עדיין לא מובן.
