מייצבי UV ו-UV masterbatches
ניתן להוסיף מייצבי אור לפלסטיק כדי להגן עליהם מפני השפלה בעת חשיפה לאור השמש ומזג האוויר. פוליאולפינים רגישים להתקפות על ידי אור UV, חמצן, לחות וחום, מה שעלול להוביל להתפרקות פולימר, פיצוח פני השטח, שינויי צבע וכשל במוצר.
תהליך הפוטו-פירוק כולל שני תהליכים נפרדים. הראשון הוא פוטוליזה, כאשר קרינת UV נספגת ונוצרים רדיקלים חופשיים עקב שבירת קשרים מולקולריים פולימריים. השני הוא אוטוקסידציה, הכוללת תגובה של רדיקלים חופשיים הנוצרים במהלך פוטוליזה עם חמצן ליצירת רדיקלים פרוקסיל. הרדיקל החופשי החדש הזה תוקף את עמוד השדרה הפולימרי ומייצר רדיקל חופשי נוסף. ככל שהתהליך מתקדם, נוצרים יותר ויותר רדיקלים חופשיים ויותר ויותר מולקולות פולימריות מתחמצנות. מחזור החמצון האוטומטי מוצג באיור למטה.
מייצבי אור לפוליאולפינים מחולקים בעיקר לשלוש קטגוריות.
בולמי UV: דוגמאות אופייניות הן בנזופנונים ובנזוטריאזולים. אלו הם מייצבים יעילים בעלות נמוכה הפועלים על ידי קליטת אור UV. הם יעילים לחשיפות לטווח קצר.
ניקל מרווה: חומר העברת אנרגיה הפועל על ידי "מרווה" את המצב הנרגש של קבוצת הקרבוניל שנוצרת במהלך פוטואוקסידציה ועל ידי פירוק של הידרופרוקסידים. סוגים אלו של מייצבים אינם נמצאים בשימוש נרחב מכיוון שהם מכילים מתכות כבדות, מעניקים צבע למוצר הסופי, ואינם יעילים כמו ה-HALS הנדון בפסקה הבאה.
מייצבי אור אמין (HALS): מייצבי האור היעילים ביותר לפוליאולפינים. זמין במגוון רחב של משקלים ומבנים מולקולריים כדי להתאים למעשה לכל יישום. הם יכולים לשמש גם כמייצבי חום לטווח ארוך (HATS). הם פועלים על ידי "לכידת" רדיקלים חופשיים הנוצרים במהלך פוטו חמצון. מכיוון שכל שלושת סוגי המייצבים פועלים באמצעות מנגנונים שונים, הם משמשים לעתים קרובות בשילוב ליצירת אפקט סינרגטי. לדוגמה, HALS משמשים לעתים קרובות עם בנזוטריאזולים כדי למזער את שינוי הצבע במערכות הצביעה. כל המייצבים לעיל יפעלו בצורה היעילה ביותר בנוכחות חבילת ייצוב בסיס מתאימה הכוללת נוגדי חמצון ראשוניים ומשניים ומנטרל זרז שיורי.
חשוב לציין שמפרט המוצר, המיקום הגיאוגרפי והסביבה הכימית של החשיפה הם גורמי מפתח בקביעת כמות המייצב הנדרשת ליישום מסוים.
